В основе сюжета — борьба за власть в вымышленном мире Вестероса. После смерти короля Роберта Баратеона несколько знатных домов начинают войну за престол, используя стратегию, предательство и военную силу. Ланнистеры укрепляют свою власть в столице, Старки мстят за убийство патриарха, а Баратеоны раскалываются на враждующие ветви.

Параллельно на окраинах мира развиваются две эпические линии: на востоке Дейенерис Таргариен, последняя из династии, выращивает драконов и собирает армию для возвращения трона. На севере Ночной Дозор сталкивается с древней угрозой — Белыми Ходоками и армией мертвецов, которая угрожает всему живому. По мере развития сюжета политические интриги постепенно отходят на второй план перед лицом сверхъестественной опасности.